自动化可能是执行测试用例最有效的方法，但是公司经常需要在测试过程中考虑未知因素，这需要执行探索性测试的能力。
探索性测试是一个手动过程，用于尽可能多地了解一个软件。它有助于识别风险，形成新的测试用例，发现缺陷，并为项目找到新的方向。它的核心是要接受你不了解你的产品的一切，但你有兴趣了解。
当谈到软件测试在美国，人们通常认为自动化并不测试，而是检查。如果您知道从测试过程中期望得到什么结果，那么自动化是检查这些结果准确性的最佳选择，但是如果您正在寻找新的见解或未知问题，那么是时候探索了。
为什么要进行探索性测试?
当系统的规模和复杂性增加时，您不能只是交叉手指，打开自动测试，并希望一切都能顺利进行。如前所述，单独使用自动化，您只检查您所知道的内容，但其他所有内容呢?没有人想象到的所有可能的情况呢?未知因素可能带来的潜在风险呢?
探索产品是一个主动面对这些情况，发现风险，并找到正确答案的过程。这是一种知识构建实践，可以产生更高质量的产品，并随着时间的推移简化测试过程。
利用从一次探索中收集到的知识和信息，你可以不断地、无限地为下一次探索提供信息，从而产生更重要的发现。此外，一旦您更好地理解了您的应用程序，您就可以开始自动化更多的过程并提高测试的效率。
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如何开始探索
虽然没有规定的步骤来开始探索性测试，但我们有一些建议。
首先，带着谦虚的态度进行探索性测试。没有人知道所有的答案，你的产品也不是完美的。毕竟，正如伟大的艾萨克·牛顿曾经说过的，“我们所知道的只是一滴;我们不知道的是海洋。”
以谷歌和微软为例。这些技术巨头每天执行数百万个自动化测试用例，但他们仍然会收到无数用户关于测试人员从未考虑过的缺陷的投诉。即使拥有看似无限的资源，当产品在用户手中时，没有一家公司能够免受多种可能性的影响。
公司越早认识到这一事实，就越早开始探索性测试。一旦确定了这种情况，下一步就是开始了解它。
首先，探索需要一个测试人员，而最好的探索人员是在测试方面有丰富经验的人。您也可以让接近业务的人员研究应用程序，例如使用有经验的销售人员测试基于销售的应用程序或功能。不管怎样，只要有正确的培训和正确的心态，企业就能迅速开始探索之旅。
这个过程有一些定义良好的技术，比如“巡回测试”，这是一种基于特定主题的结构化测试方法。例如，您可能只想浏览和测试新特性，或者浏览帮助部分以查看文档是否合格。当收集到应用程序的单个主题或方面的见解时，这些探索性测试旅行结合起来形成了大的图景。
这种技术只是众多技术中的一种，因此公司必须决定哪种方法最适合他们的产品，这代表了过程中的一个必要挑战。
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用探索性测试解决挑战
虽然探索性测试听起来很基本，但它不仅仅是“特别”测试，或者摆弄应用程序并期待最好的结果。测试人员需要采取特定的路径并制定策略。
学习用于探索性测试的最有效的技术需要某种形式的投资，无论是雇佣专家，建立培训课程，还是重新分配内部资源来完成工作。无论哪种情况，当正确地执行和实现测试时，收集到的见解将产生长期价值，因此这些成本总是值得的。
公司的最终目标应该是能够跟踪整个探索过程，并将其应用到每个产品上。然而，如果不充分理解这个过程及其背后的期望，公司就有可能看不到任何价值，并停止这样做。为了防止这种风险，测试人员应该记录所有的测试结果，然后虔诚地跟踪它们。通过将它们放在前面和中心，团队可以确定哪些测试会话已经完成，哪些测试会话正在排队。同样地，当发现一个缺陷时，应该与之沟通并将其构建到工作流中。
探索性测试的力量
探索性测试的周期是非常强大的，因为公司开始发现新的东西，成为进一步自动化测试的输入。
一旦你知道了某件事，一旦你通过探索发现了它，它就会成为公司对产品理解的一部分，它就会成为自动化的基准——如果某件事每次都能以同样的方式完成，遵循相同的步骤，那么它就可以自动化，可以比较结果，你就可以看到它是否如预期的那样工作。
最后，更多的自动化意味着更多的时间来为您的客户增加更多的价值，这就是为什么检查和探索的综合结合将极大地增强您的软件产品。
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